明朝武宗正德年间的一天，武宗于宫中观戏。戏中，一个面目狰狞的恶鬼，手舞足蹈，有恃无恐；一群达官贵人道貌岸然地走来，尽量显示出威武庄严的样子，可恶鬼却毫无畏惧，依然张牙舞爪、我行我素。这时，忽然传来“王勋驾到”的喊声，恶鬼大惊失色、落荒而逃。武宗疑惑地问：“恶鬼为何不惧达官贵人，却独惧王勋？”戏子回话：“王勋为官不爱钱，鬼神皆惧！”

这位鬼神皆怕的官员，正是明朝廉吏王勋。王勋（？—1543年），字世臣，河南汤阴古贤人，正德初年，以太学生授官直隶涞水县（今属河北）知县。他正直刚毅，清正廉明，宽厚仁慈，为政勤勉，善于断案，朝廷好评，百姓称颂。

当时，官场腐败，宦官专权。最贪婪专权的是号称“立皇帝”的大太监刘瑾，他利用权势，肆意贪污，公然受贿索贿，排斥异己，陷害忠良，朝廷官员对刘瑾又恨又怕。

当时，刘瑾的一个亲信太监亲属病逝，要回乡归葬。刘瑾带领众多太监一起送葬。会葬所过的沿途各州县得知消息，纷纷大摆场面、竭力逢迎。唯独涞水知县王勋不屑于此，为了不劳民伤财，又不失礼节，就自己花钱，准备了少量祭奠用的牲醴，摆放在道路旁的祭案上，其他的事情一概不做准备。

刘瑾得知后，非常愤怒，要立即将王勋治罪。一位家在涞水的太监替王勋求情，说王勋是个清官。刘瑾将信将疑，派手下逻校前去调查。

逻校来到涞水署衙一看，“室中萧然，惟衣带挂壁，余无长物”。王勋的妻子既无头饰也没耳饰，穿着粗布衣服，正带着儿子在纺车前纺线。逻校反复调查王勋罪证，怎奈，王勋为官干干净净，没有丝毫污点，最终一无所获，只得如实禀告刘瑾。

刘瑾为表现自己敬重廉洁之官吏，不仅没有治罪于王勋，反而犒赏他肉食和绸缎。王勋却将这些犒赏全部分给了贫苦百姓，一无所留。

王勋清廉、正直的名声，从此传扬出去。明武宗对王勋给予嘉奖，还传令吏部向全国发布文告，以王勋为天下官员的表率。戏文的剧作家感于王勋清正，便将谄媚贪污、欺压百姓之人比作“鬼神”，将王勋一身正气，不畏奸佞，比作“神明”，故有此戏文。

王勋也由涞水知县破格提拔为汾州（今山西汾阳）知州。在汾州任上，王勋始终如一，恪尽职守，洁己爱民，直至辞官归乡。

王勋为官不为名所图，不为利所驱，平生一股铮然之气，“鬼神”不侵。作为新时代的党员、干部更要坚守党性，以史为鉴，以身作则，清清白白为官、干干净净做事，让“鬼神”对我们敬而远之。