江革，字休映，南朝济阳考城（今河南民权）人，历宋、齐、梁三代，集学者与名士于一身，为官清正廉洁，耿介亮直，史称他“聪敏亮直，亦一代之盛名欤”。

江革“幼而聪敏，早有才思，六岁便解属文”。九岁时，江革父亲去世，生活孤苦贫困、无依无靠。但江革和弟弟江观互相激励，读书不倦。南齐的中书郎王融、吏部官员谢朓对江革很推崇。谢朓曾任皇家夜间警卫，有一次，值完夜班的谢朓回家时顺路拜访江革，时值大雪,谢朓看见江革盖着破旧棉被，铺着单薄的席子，却依然不畏严寒、不知疲倦地秉烛夜读。谢朓深受感动，当即脱下自己的棉衣，撕下一半给江革铺在身下御寒。

江革个性强直，不畏权贵。江革随豫章王萧综镇守彭城时，因萧综投降北魏大将安丰王元延明，至彭城失守，江革被俘。延明听闻江革才名，对他厚加接待，但江革推说脚疾不向他施礼参拜。后来，延明强令江革作《丈八寺碑》和《祭彭祖文》，江革以拘捕日久，没有心思为由加以推辞。延明反复逼迫，还要施以杖刑。江革厉色说道：“江革行年六十，不能杀身报主，今日得死为幸，誓不为人执笔。”延明知道这样不能使江革屈服，便取消了杖刑，每天只给他粗米三升，仅够保住性命。后来，北魏宣武帝用江革交换被俘的中山王元略，江革才得以释放还朝。

梁武帝的爱子武陵王萧纪担任东扬州刺史时，骄横放纵。为匡正萧纪，梁武帝召见江革，任命他为武陵王长史、会稽郡丞，行府州事。江革的门生故吏听说他要去上任，都提着厚礼夹道迎候。江革对他们说：“我通不受饷，不容独当故人筐篚。”到任后，江革不接受任何人的东西，“惟取用公傣，食不兼味”。会稽郡地广人多，诉讼案件每天达数百件。江革“分判辨析，曾无疑滞。功必赏，过必罚，民安吏畏，百城震恐。”梁武帝对此倍加赞赏，任命江革为都官尚书。

江革将要返回京都任职，百姓皆恋恋不舍，赠送的礼物江革一概拒而不收。按以往惯例，送行故吏要定做新船，江革也婉言拒绝了，只乘坐一条船舱已经偏斜的小船。有人对江革说：“船既不平，济江甚险，当移徒重物，以连轻艚。”可江革没有积蓄财物，只好从西陵岸边搬取十多块石头，放在舱内压船。江革为官之清廉令人叹服，郡内百姓特意在西陵岸边建了“取石亭”以纪念江革。

江革因学识渊博，有治理国家之才，深受梁武帝赏识，屡受重用，“历官八府长史，四王行事，三为二千石”。后来，江革“为权势所疾，乃谢病还家”，但“傍无姬侍，家徒壁立”，他刚强不畏、清正廉俭，为世人称颂。