南北朝太建年间（569-582），面对山阴县前后几任都因贪赃受贿被免职的现状，陈宣帝大为头疼。“会稽的山阴是个大镇，很久没有好官了，你在文士之中，考虑一下合适的人选。”一天，宣帝问中书舍人蔡景历。蔡景历回禀道：“褚玠廉洁俭朴，而且有才干，不知他能否入选？”宣帝听闻，与自己的心思一般无二，于是任命褚玠为山阴令。

褚玠（528-580），字温理，河南阳翟（今河南禹州市）人，生于官宦世家，九岁时，父亲亡故，跟其叔父褚随生活。

少年时褚玠就有很好的声誉，成人后文武双全。他不仅提笔能写出结构严谨语言朴实的文章，而且还善于骑射。有一次，褚玠跟随司空侯安都在徐州打猎，途遇猛虎，他张弓搭箭，射发的两箭均从虎口直入腹中。

褚玠到任山阴后清廉勤政，除暴祛残。奸民张次的、王体达等人与几个狡猾的官吏勾结，把丁口多的大户都隐匿起来，不缴纳国家的赋税。褚玠先是严惩了张次的、王休达等人，后将具体情况上报尚书台，在陈宣帝亲派使臣的协助下，检出了八百余户军民有此类违法之嫌。

当地劣绅陈显文仗恃皇帝宠臣曹义达的势力，横行乡里，肆意妄为，欺压百姓。褚玠不畏权势，将陈显文缉拿归案，当众痛打一百皮鞭，以儆效尤。事后褚玠遭其诬陷，被罢官免职。

在山阴任职一年有余，褚玠为官极其清廉，免职后因无钱支付返都路费，便滞留在山阴县境内，以种菜维持生计。为此有人讥讽褚玠无百里之才，他从容地说：“我上缴的赋税不比其他县少，而且除残祛暴，使奸吏心惊胆战。如果说不能搜刮民脂民膏，以供自己享用，则确实如您所讲的；如果说我不懂从政之道，则很难认同。”后来皇太子陈叔宝听说此事，非常感服，便亲笔批文赐褚玠粟米二百斛，褚玠才得以还都。

太建十二年（580年），褚玠迁御史中丞，“甚有直绳之称”。太建十四年（580年），正为改革废弛的典章制度而忙碌的褚玠，不幸离世，时年五十二岁。他去世后，太子亲自为他撰写墓志铭，以表达对他的敬重。